Mere end halvdelen af Ukraines F-16-fly er ude af drift på grund af vedligeholdelsesforsinkelser i Belgien
Ifølge en rapport fra The Wall Street Journal er over halvdelen af Ukraines F-16-kampfly aktuelt ikke kampklare på grund af langvarig teknisk vedligeholdelse udført hos den belgiske virksomhed Sabena Aerospace Engineering under en amerikansk kontrakt. Præsident Zelensky bekræftede over for Financial Times, at omkring halvdelen af F-16-flåden befinder sig i Europa til reparation, mens Ukraines udenrigsministerium afviser, at beredskabet skulle være katastrofalt lavt, og hævder, at omløbstiden faktisk bliver kortere.
Hovedpunkter
- Over halvdelen af Ukraines F-16-kampfly er aktuelt ikke kampklare på grund af vedligeholdelsesforsinkelser i Belgien, ifølge et ikke-navngivet vestligt kilde citeret af WSJ.
- USA har indgået kontrakt med den belgiske virksomhed Sabena Aerospace Engineering til en værdi af op til ca. 235,5 millioner dollar om teknisk vedligeholdelse af ukrainske F-16-fly; kontrakten blev underskrevet i januar 2026.
- En faseinspektion af en F-16 tager typisk to til seks uger i USA, men kan ifølge den pensionerede amerikanske kontradmiral Mark Montgomery tage op til 40 uger i Belgien.
- Præsident Zelensky har til Financial Times bekræftet, at omkring halvdelen af den ukrainske F-16-flåde i længere tid har været i Europa til reparation, og at Ukraine ønsker at flytte mere af vedligeholdelsen til ukrainsk territorium med vestlig støtte.
- Ukraines udenrigsministeriums talsmand Heorhiy Tykhyi har på X afvist, at rapporter om et 'katastrofalt lavt' F-16-beredskab og unormalt lange reparationstider skulle være korrekte, og siger, at omløbstiden faktisk bliver kortere.
- Den 29. september 2026 annoncerede Zelensky, at Belgien vil overdrage tre F-16-fly til Ukraine inden udgangen af 2026.
- Ifølge Bloomberg ønsker Ukraine at købe titusindvis af 20 mm-ammunition til F-16-flyene for at nedskyde russiske jetdroner; aflytning af én drone kræver i gennemsnit ca. 150 skud.
Hvorfor det er vigtigt
En stor del af Ukraines F-16-flåde står stille i Belgien på et tidspunkt, hvor F-16 ifølge rapporterne er Ukraines mest effektive middel mod Ruslands nye jetdroner, som i stigende antal – omkring 2.000 på én måned – og med hastigheder på op til ca. 600 km/t er for hurtige til tidligere anvendte interceptorer. Det skaber en strategisk afhængighed af én udenlandsk vedligeholdelseslinje, der ligger langt fra kampzonen, og en ikke-navngivet vestlig kilde advarer om, at Ukraine med de nuværende brugs- og reparationsrater kan miste resten af sin F-16-flåde inden for et år.
Hvad der skete
The Wall Street Journal rapporterede, at over halvdelen af Ukraines F-16-kampfly aktuelt er ude af kampberedskab på grund af forsinkelser i teknisk vedligeholdelse udført i Belgien. Den tekniske vedligeholdelse varetages af den belgiske virksomhed Sabena Aerospace Engineering under en amerikansk kontrakt til en værdi af op til ca. 235,5 millioner dollar, som det amerikanske forsvarsministerium angiveligt underskrev i januar 2026. Efter ca. 300 flyvetimer kræver en F-16 en såkaldt faseinspektion af motor, avionik, hydraulik, brændstofsystemer og andre komponenter; ifølge den pensionerede amerikanske kontradmiral Mark Montgomery tager en sådan inspektion typisk to til seks uger i USA, men kan tage op til 40 uger i Belgien. Sabena Aerospace Engineering afviste over for WSJ at kommentere sagen med henvisning til 'operationel sikkerhed og karakteren af den igangværende militære støtte'. Den ukrainske luftvåbens talsmand afslog også at kommentere. Præsident Zelensky bekræftede over for Financial Times, at omkring halvdelen af den ukrainske F-16-flåde i længere tid har været i Europa til reparation, og at Ukraine ønsker at flytte størstedelen af F-16-vedligeholdelsen til ukrainsk territorium med vestlig støtte. Den 29. september 2026 annoncerede Zelensky desuden, at Belgien vil overdrage tre F-16-fly til Ukraine inden udgangen af 2026, og at Ukraine allerede har modtaget hasteleverancer af ammunition til F-16 fra Belgien, Spanien og andre lande. Ifølge Bloomberg ønsker Ukraine at købe titusindvis af 20 mm-skud til F-16-flyene for at nedskyde russiske jetdroner; aflytning af én drone kræver i gennemsnit ca. 150 skud, hvilket giver et dagligt behov på omkring 10.000 skud.
Sådan beskriver ukrainske kilder det
Ukrainske medier fremhæver primært Zelenskys offentlige bekræftelse over for Financial Times af, at omkring halvdelen af F-16-flåden befinder sig i Europa til reparation, og hans ønske om at flytte vedligeholdelsen til ukrainsk territorium med vestlig støtte. Flere ukrainske medier – herunder udenrigsministeriets talsmand Heorhiy Tykhyi – afviser dog WSJs karakterisering af et 'katastrofalt lavt' beredskab og hævder, at omløbstiden faktisk bliver kortere, mens de advarer mod, at negativ omtale kan undergrave tilliden til den internationale finansiering af F-16-vedligeholdelse. Ukrainske kilder understreger desuden trusselsbilledet med de stigende russiske jetdroneangreb og Ukraines eget skridt med at iværksætte en operativ kontrol af partnerforpligtelser om F-16-ammunition.
Sådan beskriver internationale kilder det
WSJ og andre vestlige medier placerer historien omkring en enkelt belgisk entreprenør under en amerikansk kontrakt som flaskehalsen for F-16-vedligeholdelsen og citerer anonyme vestlige embedsmænd og pensionerede amerikanske flaggeneraler, der betegner situationen som en beredskabsfejl, der er ved at udvikle sig til en luftforsvarskrise. Den internationale dækning præsenterer også en ikke-navngivet vestlig kildes advarsel om, at Ukraine kan miste resten af sin F-16-flåde inden for et år, hvis brugs- og reparationsraterne ikke ændres, og sætter Ukraines F-16-problemer ind i en bredere sammenhæng med amerikansk luftvåbens egne vedligeholdelsesproblemer – herunder et anslået underskud på 14 milliarder dollar i reservedele.
Hvor dækningen adskiller sig
Kilderne er uenige om, hvor alvorligt F-16-beredskabsproblemet reelt er: et ikke-navngivet vestligt kilde citeret af WSJ hævder, at over halvdelen af Ukraines F-16-fly er ude af kampberedskab på grund af vedligeholdelsesforsinkelser, mens Ukraines udenrigsministeriums talsmand offentligt afviser, at beredskabet skulle være katastrofalt lavt, og siger, at omløbstiden faktisk bliver kortere. Der er også uenighed om, hvilket år WSJs formulering 'inden årets udgang' refererer til – WSJ skriver blot 'året', nogle ukrainske medier skriver 'slutningen af 2025', og andre 'slutningen af 2026'. Endelig er der uenighed om, hvor lang tid en faseinspektion i Belgien reelt tager: de fleste kilder, der citerer den pensionerede amerikanske kontradmiral Mark Montgomery, angiver op til 40 uger, mens en enkelt kilde omskriver det samme tal som op til ni måneder.
Baggrund
Ukraine modtog sine første F-16-fly sommeren 2024 og yderligere fly fra Nederlandene i februar 2025. Amerikansk politik placerer F-16-vedligeholdelsen for Ukraine under en kontrakt med den belgiske virksomhed Sabena Aerospace Engineering til en værdi af op til ca. 235,5 millioner dollar, underskrevet i januar 2026. F-16 kræver en faseinspektion efter ca. 300 flyvetimer; sådanne inspektioner tager typisk to til seks uger i USA, men kan ifølge en pensioneret amerikansk kontradmiral tage op til 40 uger i Belgien. Vedligeholdelsesforsinkelsen falder sammen med en kraftig stigning i russiske jetdroneangreb – fra omkring 350 i juni til ca. 2.000 på én nylig måned og 2.800 i august 2026 ifølge det ukrainske luftvåben – og med at Ukraines aflytningsrate mod sådanne droner er faldet til ca. 55%, sammenlignet med over 90% for ældre Shahed-typer. Patriot-interceptorer er derudover en mangelvare, hvilket gør det ekstra vigtigt at holde F-16-flyene operationelle, og Ukraine forhandler desuden om køb af titusindvis af 20 mm-skud for at kunne bruge flyene mere økonomisk mod jetdroner. Det amerikanske militærs egen luftfartsvedligeholdelse er også under pres, herunder et anslået underskud på ca. 14 milliarder dollar i reservedele.