Skudattentat mod russisk general nær strategisk bombebase i Engels
En ukendt gerningsmand på motorcykel skød og sårede kritisk en officer fra det russiske luft- og rumforsvar (VKS) den 3. september i bosættelsen Probuzjdenije i Engels-distriktet, Saratov-regionen. Russiske medier identificerer den sårede som generalmajor Mykola Varpakhovych, chef for 22. garde tungbomberflyverdivision. Den russiske efterforskningskomité har ikke officielt bekræftet ofrets identitet, men har åbnet en sag om drabsforsøg og ulovlig våbenhandel. Fire dage tidligere havde Ukraines SBU og anklagemyndigheden meddelt Varpakhovych mistanke in absentia i forbindelse med missilangrebet på børnehospitalet Okhmatdyt i Kyiv 8. juli 2024.
Hovedpunkter
- Skudattentat mod en VKS-officer i Probuzjdenije i Engels-distriktet den 3. september om morgenen.
- Gerningsmanden ankom på motorcykel iført hjelm og affyrede to skud — ét i overkroppen og ét i ansigtet.
- Officerens chauffør blev også såret, men flygtede, skjulte sig og tilkaldte derefter en ambulance.
- Den sårede officer er indlagt i kritisk tilstand og gøres klar til transport med et specialfly til Moskva.
- Russiske Telegram-kanaler (Mash, Baza, Astra, "Dossier sjpjuna") identificerer offeret som generalmajor Mykola Varpakhovych, chef for 22. garde tungbomberflyverdivision.
- Den russiske efterforskningskomité har åbnet sag om drabsforsøg og ulovlig våbenhandel, men har ikke officielt navngivet ofret.
- SBU og ukrainsk anklagemyndighed meddelte 31. august Varpakhovych mistanke in absentia i forbindelse med missilangrebet på Okhmatdyt-børnehospitalet 8. juli 2024.
- Engels huser luftbasen "Engels-2", der er base for Tu-95MS-, Tu-22M3- og Tu-160-bombefly og bruges til affyring af missiler mod Ukraine.
Hvorfor det er vigtigt
Målet er angiveligt en højtstående russisk general, som Ukraine direkte har knyttet til strategiske missilangreb mod ukrainske mål, herunder angrebet på Okhmatdyt-børnehospitalet i juli 2024. Hændelsen fandt sted i umiddelbar nærhed af Engels-2-luftbasen, en nøglebase for den russiske strategiske bombeflyverflåde, og viser rækkevidden af operationer mod russiske militære figurer på russisk territorium. Angrebet kom få dage efter, at SBU formelt havde meddelt Varpakhovych mistanke in absentia for Okhmatdyt-angrebet, og præsident Zelenskyj kommenterede offentligt hændelsen — hvilket understreger dens politiske resonans i Ukraine.
Hvad der skete
Om morgenen den 3. september gennemførte en ukendt gerningsmand et skudattentat mod en officer fra det russiske luft- og rumforsvar (VKS) i bosættelsen Probuzjdenije i Engels-distriktet, Saratov-regionen. Gerningsmanden ankom på motorcykel iført hjelm og åbnede ild mod officeren, der blev ramt af to skud — ét i overkroppen og ét i ansigtet. Officerens chauffør blev også såret, men formåede at flygte og gemme sig, hvorefter han vendte tilbage og tilkaldte en ambulance. Den sårede officer blev indlagt i kritisk tilstand med skudlæsioner og gjort klar til transport med et specialfly til Moskva. Gerningsmanden flygtede fra stedet og var ved rapporteringstidspunktet ikke anholdt. Den russiske efterforskningskomité bekræftede skyderiet og åbnede en straffesag under to artikler — drabsforsøg og ulovlig våbenhandel — men har ikke officielt navngivet ofret. På stedet blev der fundet patroner og projektiler. Russiske Telegram-kanaler, herunder Mash, Baza, Astra og "Dossier sjpjuna", identificerer den sårede som generalmajor Mykola (Nikolaj) Varpakhovych, chef for 22. garde tungbomberflyverdivision i VKS' langdistanceflyvevåben, der er stationeret ved Engels-2-basen. Officielle russiske myndigheder har ikke bekræftet identiteten. Fire dage tidligere, den 31. august, havde Ukraines Sikkerhedstjeneste (SBU) og anklagemyndigheden meddelt Varpakhovych mistanke in absentia i forbindelse med det russiske missilangreb på Okhmatdyt-børnehospitalet i Kyiv 8. juli 2024. Ifølge SBU's efterforskning blev angrebet udført af langdistanceflyveenheder under Varpakhovych med en Kh-101 krydsermissil affyret fra et Tu-95MS strategisk bombefly. Præsident Volodymyr Zelenskyj kommenterede hændelsen i sin aftentale den 3. september.
Sådan beskriver ukrainske kilder det
Alle leverede kilder er ukrainske og rammer attentatet ind som et angreb på en russisk officer, der er impliceret i angreb på ukrainske civile, herunder Okhmatdyt-børnehospitalet. Dækningen fremhæver den mistankemeddelelse, som SBU og anklagemyndigheden udsendte 31. august, samt Zelenskyjs kommentar i aftentalen, og bruger Engels-hændelsen til at understrege ukrainske bestræbelser på juridisk og moralsk ansvarlighed. Baggrundssektioner knytter gentagne gange Engels-basen og Varpakhovychs division til strategiske missilangreb mod Ukraine, herunder tidligere angreb på energiinfrastruktur og på byen Uman.
Hvor dækningen adskiller sig
Kilderne er uenige om, præcis hvor i Probuzjdenije skyderiet fandt sted: Astra rapporterer, at officeren var på vej ud af en butik, mens Baza og Mash angiver, at gerningsmanden nærmede sig hans hus. Derudover er der uenighed om året for SBU's mistankemeddelelse til Varpakhovych vedrørende Okhmatdyt-angrebet, idet nogle kilder angiver 2024 og andre 2026.
Baggrund
Engels er hjemsted for luftbasen "Engels-2", en nøglebase for den russiske strategiske luftfart, der huser Tu-95MS-, Tu-22M3- og Tu-160-bombefly samt lagre af FAB/KAB-bomber og krydsermissiler. Fra denne base er fly lettere og gennemført missilangreb mod Ukraine. Ukraines hovedefterretningsdirektorat (HUR) havde tidligere opført Varpakhovych blandt de russiske kommandører, der er involveret i strategisk planlægning og organisering af missilangreb mod Ukraine. I juni 2023 meddelte Ukraines anklagemyndighed chefen for 22. tungbomberflyverdivision mistanke for målrettede angreb på ukrainsk energiinfrastruktur. Missilangrebet 8. juli 2024 på Okhmatdyt-børnehospitalet i Kyiv dræbte to personer, herunder en ung læge fra Lviv, beskadigede 24 afdelinger på hospitalet og førte til evakuering af omkring 100 børnepatienter til andre institutioner i Kyiv og regionen.